Edith et Andrew nous offrent une croisière au Doubtful Sound:on part à 8h30 le mercredi retour à 15h30 le lendemain avec une nuit à bord du bateau :"Fiordland Navigator".
Notre voyage commence en bus de Queenstown,le chauffeur fait aussi office de guide et l' humour est sa deuxième langue.
Le long de la route les fermes et les troupeaux de moutons se succèdent,La NZ est un des principaux producteurs ovins.On verra quelques troupeaux de cerfs ,espèce importée qui commençait à trop dégrader les pâturages,désormais on les utilise (on vend la viande,mais aussi les bois pour le "velours" en Asie qui le destine à un usage médicinal).
A 170 km on s'arrête au lac Manapouri où l'on prend un premier bateau.
Le lac Manapouri ,le cinquième plus grand lac de Nouvelle-Zélande, est considéré comme le plus beau avec ses nombreuses îles, ses plages ,ses eaux claires.Nous sommes partis dans la grisaille sous une fine pluie,mais en cours de cette première traversée le soleil fait son apparition et ne nous quittera plus.
 |
| Pearl Harbour et ses bateaux, point de départ pour le Fiordland |
 |
| lac Manapouri |
 |
| l'île de Pomona ,la plus grande des îles ,point central du lac: ici la profondeur atteint son maximum:444m |
 |
| quand le soleil est là tout va! |
Après 45 mn de traversée on arrive à West Arm le site de la centrale électrique souterraine.L'électricité est produite à 176m en dessous du niveau du lac dans une centrale creusée dans le granit.Projet international,les travaux ont commencé en 1963 et se sont achevés en 1971.
 |
| centrale électrique de Manapouri |
On prend un deuxième bus pour faire les 22 km de la route de Wilmot Pass entre le Doubtful Sound et le lac Manapouri:c'est la route la plus sauvage du pays ,elle a été construite au milieu des années 60 pour la construction de la centrale(inondations,neige,glissements de terrain ont rallongés le projet de 12 mois à 2 ans).
 |
| la route de Wilmot Pass |
 |
| la rivière Spey |
 |
| le pont de Mica Burn |
 |
| orchidées natives |
 |
| chutes de Cleve Garth :365 m |
 |
| Panorama de Wilmot Pass vue sur le Doubtful Sound |
Doubtful Sound ,deuxième plus grand fjord des 14 compris dans le parc national du Fiordland(la Terre des Fjords)à 171 km de Queenstown.
Il couvre 1,25millions d'hectares et constitue le plus grand des 14 parcs nationaux de Nouvelle-Zélande.En 1986 il a été classé au patrimoine mondial par ses caractéristiques naturelles hors du commun, sa beauté exceptionnelle et son rôle en tant qu'exemple dans l'histoire de notre planète.
Le nom maori "Te Waipounamu" lui a été attribué.
Deep Coove où le bus nous dépose est à la pointe du fjord ,à 40 km de la mer ouverte,ce qui fait de Doubtful le second détroit le plus pénétrant.
 |
| Deep Cove |
 |
| notre bateau nous attend dès la descente du bus |
 |
| nous sommes plus d'une soixantaine pour cette traversée |
 |
| la salle à manger où le groupe est accueilli et briefé par l'équipage |
 |
| la cuisine donne sur la salle à manger |
 |
| en dessous l'étage des cabines privées |
 |
| pour nous se sera le deuxième et dernier pont inférieur où l'on partage une cabine pour 4 un rideau en guise de porte(toilettes et salle-de-bain communes)il a 8 cabines de groupes à ce niveau |
 |
| les douches à droite et toilettes à gauche |
 |
| la salle "observatoire"du bateau,nous aurons un temps splendide la majorité d'entre nous reste sur les ponts |
 |
| chute de"Lady Alice ",il ne pleut pas elle n'est guère impressionnante |
 |
| paysage spectaculaire d'îlots,de glaciers |
 |
| virée en petit bateau avec notre guide "nature" |
 |
| il nous explique pendant ce tour la formation géologique du fjord, sa faune et sa flore |
 |
| le Fiordland possède une forêt tropicale tempérée :jungle enrichie de liannes,,orchidées et une abondance de fougères arborescentes ou herbacées |
 |
| les hêtres du sud dominent la forêt:hêtres argentés ;les hêtres des montagnes ou rouge poussent aussi en quantité dans la partie centrale du Fiordland |
 |
| buissons,lichens,mousses couvrent la roche et régénèrent les forêts |
 |
| le Fiordland Navigator nous attend |
 |
| nous resterons un moment à regarder les dauphins jouer:une colonie d'environ 60 grands dauphins vit à Doubtful Sound,plus gros que les spécimens connus mais avec une plus petite nageoire.Ils font partie des dauphins qui vivent le plus au sud de la planète, près de leur limite écologique. |
Ce ne sont pas les seuls mammifères marins que nous observerons lors de cette croisière.
Sur les îlots de Nee,près de l'entrée de Doubtful Sound ,des otaries à fourrures dorment et se détendent sur la côte en attendant de se nourrir la nuit de poissons, calmars ou pieuvres.
 |
| les îlots de Nee |
 |
| au début des années 1800 l'ère de la chasse aux otaries commençait sur la Terre des Fjord et des centaines de millions d'otaries à fourrure furent tuer pour leur graisse et leur peau. |
 |
| en 1875 on commence à prendre des mesures avant l'extinction de l'espèce et le 30 septembre 1946 la saison fut définitivement fermée. |
 |
| c'est l'heure du dîner -buffet concocté par le chef |
 |
| pendant ce temps le bateau continue sa route |
 |
| la journée magnifique s'achève avec sous nos yeux des paysages à couper le souffle :cascades,montagnes,îlots... |
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire